Hoe versterk ik mijn immuunsysteem?

Wat is het immuunsysteem?

Het immuunsysteem, ook wel het afweersysteem genoemd, is een systeem dat het menselijk lichaam verdedigt. Dit helpt om jouw lichaam gezond te houden. Het biedt bescherming tegen bacteriën en virussen die iemand ziek zouden kunnen maken. Deze verwekkers kunnen van binnenuit of buitenaf komen en hebben als doel het aanvallen van het lichaam. Het immuunsysteem is aanwezig in het lichaam en zit onder andere in de lymfeklieren, huid, bloed en darmen. Het verdedigingssysteem van het menselijk lichaam functioneert op specifieke wijze waardoor iedere ziekteverwekker gedood kan worden. Het immuunsysteem heeft vele voordelen. Het heeft bijvoorbeeld door als je lijf eerder heeft gevochten tegen een ziekte. Dit wordt dan door het lichaam onthouden en opgeslagen.

Hoe werkt het immuunsysteem?

Het immuunsysteem heeft specifieke werkingen en kan in 4 groepen worden ingedeeld:

Fysieke barrière

Bij de fysieke barrière speelt de huid een belangrijke rol. Dit kun je zien als de grens tussen de binnenkant en buitenkant van het lichaam. De huid biedt bescherming, zodat er geen micro-organismen je lichaam binnen dringen. Luchtwegen, darmen en slijmvliezen horen eveneens tot dezelfde groep. Dit geldt ook voor maagzuur en speeksels, die schadelijke organismen doden.

Algemene afweersysteem

Het algemene afweersysteem richt zich op ziektes die je lichaam zijn binnengedrongen. Bij deze afweer spelen witte bloedcellen een belangrijke rol. Zij reizen door het hele lijf en gaan de strijd aan met ziekteverwekkers. Vreemde stoffen die zij tegenkomen worden kapot gemaakt. Bij een wondje wordt er door het lichaam een stof gemaakt, met als resultaat dat het algemene deel van het verdedigingssysteem van het menselijk lichaam weet dat dit naar het wondje toe moet. Alles met het doel om ziekteverwekkers in de kiem te smoren.

Specifieke afweersysteem

Dan is er ook nog het specifieke afweersysteem. Deze focust zich op ziekteverwekkers zoals het griepvirus. Bij snelle verspreiding van verwekkers van een ziekte komt het algemene afweersysteem soms te kort voor vernietiging. Dit bijzondere systeem bestaat vooral uit lymfocyten. Je kan dit zien als unieke prikkels die voorkomen op de buitenzijde van een cel. Zij zijn passend op een eiwit, waardoor ze de strijd aan kunnen gaan met een soort ziekte.

Aangeboren en niet-aangeboren afweersysteem

Het immuunsysteem is eveneens in te delen in een niet aangeboren of aangeboren afweersysteem. Bij de laatstgenoemde variant heb je deze al sinds dat je geboren bent. Het niet aangeboren afweersysteem ontwikkelt zich gedurende het leven.

Wat zijn de oorzaken van een verzwakt immuunsysteem?

Wil je weten wat de oorzaak is van een verzwakt immuunsysteem? Hier kunnen meerdere oorzaken aan ten grondslag liggen. Deze zetten we hieronder voor je op een rijtje:

Medicatie

Er bestaat medicatie welke de afweer onderdrukken. Een aantal voorbeelden hiervan zijn purinethol, azathioprinem infliximab en adalimumab. Deze en andere medicijnen kunnen ervoor zorgen dat de afweer minder actief is. Er is dan een hoger risico op het oplopen van bepaalde infecties. Deze kunnen lastig te behandelen zijn.

Stress

Stress is niet goed, maar hoe voorkom je dit? Het is in ieder geval van belang om op genoeg momenten te ontspannen. Het kan ook helpen om met iemand over je stressklachten te praten.

Een slecht voedingspatroon

Niemand is gebaat bij een slecht voedingspatroon. Dit is funest voor een goede weerstand. Denk dus na over wat de voeding is die jij tot je neemt. Eet bijvoorbeeld volgens de ‘schijf van 5’.

Niet voldoende bewegen

Hang jij veel op de bank en/of lig je overdag veel op bed? Zit je maar de hele dag achter de computer? Dan is het raadzaam om dit patroon te veranderen. Ga de deur uit en zorg voor voldoende beweging.

Slaaptekort

Het is voor een goed immuunsysteem belangrijk om voldoende slaapuren te maken. Ga op vaste tijden naar bed en kom op vaste tijden je bed uit. Slaap ook genoeg uren. Dit doet wonderen. De nachtelijke uurtjes zijn ideaal om tot rust te komen en waar nodig te herstellen. Goede slaapuren zijn ook nog eens nuttig om de hectiek en drukte van de huidige maatschappij bij te houden. 

Voeding om je immuunsysteem te versterken

Wist je dat voeding een belangrijke rol kan spelen voor je immuunsysteem? Er bestaan genoeg voedingsmiddelen die de afweer versterken. Eten zorgt niet alleen voor energie. Een deel van het afweersysteem zit namelijk in de darmen. We hebben een lijstje samengesteld met goede voedingsmiddelen om de weerstand te verbeteren.

Broccoli

We beginnen met een belangrijke groente: broccoli. Het is een goede keuze om dit met regelmaat te eten. Broccoli bevat namelijk enorm veel vitamine A en C en glutathion. Dit zijn belangrijke antioxidanten. Dit is goed voor de immuniteit.

Noten

Eet voldoende noten. Deze bevatten goede mineralen en vitamines. Denk bijvoorbeeld aan vitamine B1, E en ijzer. Onderzoekers stellen dat noten die ongezouten zijn enorm veel bescherming bieden tegen hart- en vaatziekten. Dit is te danken aan het feit dat een noot vol zit met onverzadigd vet. Daarnaast bevatten ze de juiste vetzuren en selenium.

Aardbeien

Je kunt met een gerust hart een bak met aardbeien kopen. Een aardbei smaakt niet alleen goed er zit ook nog eens vitamine C, B en K in en andere antioxidanten. Ze zorgen ervoor dat vrije radicalen in het lijf worden bestreden. Daarnaast bevatten ze magnesium, kalium, foliumzuur en mangaan.

Kurkuma

Weleens gehoord van Kurkuma? Dit is een kruid met een ontstekingsremmende en antibacteriële werking. Het kan een rustgevende werking uitoefenen op de maag. Ook kan het voor stimulatie van de galstroom zorgen, wat weer goed is voor de spijsvertering. In Kurkuma zit curcumine, welke ontstekingen in het lichaam tegen gaat.

Grapefruit

Het eten van grapefruit is goed voor de weerstand. Dit wordt gezien als een goede vitamine C bron. Dit zal het immuunsysteem verbeteren. Dit stuk fruit bevat ook nog eens flavonoïden, welke op een natuurlijke manier het afweersysteem weten te activeren.

Knoflook

In dit lijstje mag knoflook niet ontbreken. Deze plant uit de narcisfamilie is ook nog eens goed voor de hart- en bloedvaten. Knoflook zit vol met antioxidanten die bijvoorbeeld indringers zoals bacteriën tegen gaan. Er zit ook veel vitamine B6 in.

Oesters

Vind jij oesters lekker? Dan komt dan mooi uit want ze dragen bij aan beter werkend immuunsysteem. In een oester zit veel magnesium, zink, vitamines B12, B3 en D. Dit zijn vitamines en mineralen met een positief effect op stofwisseling.

Spinazie

Van spinazie word je niet alleen sterk. Het is zeker goed voor de spieren maar ook het verdedigingssysteem van het menselijk lijf heeft baat bij deze groente. In spinazie zit veel foliumzuur wat zorgt voor de stimulering van cel vorming in het lijf. Ook kan het reparaties uitvoeren in DNA. Daarnaast bevat spinazie veel vitamine C, dat omschreven kan worden als een krachtige antioxidant.

Supplementen ter versterking van immuunsysteem

Ben je op zoek naar voedingssupplementen om immuniteit mee te versterken? Zorg dan dat het supplement vitamine D en/of C bevat. Daarnaast kunnen supplementen met Omega-3 vetzuren een belangrijke rol spelen. Het helpt mee de weerstand te verhogen. Het is overigens geen vervanging voor een gezonde voedingsstijl.

Wat zijn Omega-3 vetzuren?

Maar wat zijn Omega-3 vetzuren nou eigenlijk precies? Deze zijn te omschrijven als meervoudig onverzadigde vetzuren. Een aantal voorbeelden zijn visvetzuren eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). Een bekende is ook de alfa-linoleenzuur (ALA). Omega-3 beschermt tegen hart- en vaatziekten. Ze zijn zeer passend in een gezond voedingsschema. ALA zit in plantaardige oliën, groene bladgroente en vlees. DHA en EPA komen vooral voor in vis en in schelp- en schaaldieren.

Andere tips om je weerstand te verbeteren

Mensen hebben gemiddeld genomen ongeveer 7 tot 9 uur slaap nodig. Hoeveel slaap jij nodig hebt, hangt onder andere af van je leeftijd. Vermijd vlak voor het naar bed gaan kunstmatig en blauwlicht van beeldschermen. Aan te raden is om na 15:00 uur ’s middags geen koffie meer te drinken.

Blijf in beweging

Bewegen is erg belangrijk. Het kan goed zijn om buiten te wandelen, fietsen of een andere sport te beoefenen. Onderzoek wijst uit dat er gemiddeld genomen in Nederland te weinig bewogen wordt. Dit kan bijvoorbeeld komen door het thuiswerk dat veel mensen uren achter de computer houdt. Zit niet langer dan een uur achter een pc. Loop tussendoor bijvoorbeeld een rondje. Yoga is eveneens een mooie vorm van bewegen.

Zorg voor ontspanning

Vergeet niet te ontspannen. Dit kun je thuis doen. Daarnaast zijn er nog veel meer ontspanningsmogelijkheden. Bezoek bijvoorbeeld eens een sauna en ga na afloop onder een koude douche staan. Of laat je eens lekker masseren. Wellicht weet je iets anders waarbij je goed tot rust komt.

Regelmatig naar buiten gaan

Daglicht is onmisbaar. Verlaat regelmatig de woning en ga lekker naar buiten. In ieder dorp of stad is wel natuur te vinden. Tijd spenderen in natuurlijke gebieden is erg goed voor je. Er is ook bewijs dat 20 minuten doorbrengen in de natuur zorgt voor vermindering van stress. Een win-win situatie dus.