So funktioniert Immunität
Jeden Tag sind wir unzähligen Bakterien, Viren und Keimen ausgesetzt. Manche greifen unseren Körper an, gegen andere sind wir immun. Haben Sie im Kindesalter die typischen Kinderkrankheiten wie Masern, Mumps, Röteln oder Windpocken durchgemacht, haben Sie eine lebenslange Immunität gegen die Erreger dieser Krankheiten. Lesen Sie, wie unser Immunsystem funktioniert und wie Sie es stärken können.
Wie definiere ich Immunität?
Immunität Definition: “Immunität ist die Unempfänglichkeit des Organismus gegenüber bestimmten Infektionskrankheiten. Immunität kann angeboren oder durch Kontakt mit Pathogenen erworben sein.” Letzteres bedeutet, dass wir nach dem erfolgreichen Überstehen bestimmter Krankheiten diese nicht erneut bekommen können. Gute Beispiele sind die oben erwähnten Kinderkrankheiten. Der Körper baut Abwehrstoffe auf und bildet eine lebenslange, natürliche Immunität.
Wie funktioniert das Immunsystem?
Das Immunsystem besteht aus drei Bereichen: angeborene Abwehr, anatomische Barrieren (z. B. Haut, Schleimhäute und Flimmerhärchen) sowie (durch eine Krankheit oder Impfung) erworbene Abwehr.
Zum Immunsystem gehören Organe und Zellen. In diesen werden Antikörper und Abwehrzellen gebildet. Zu den Organen gehören Mandeln, Milz, Lymphgefäße, die Schleimhäute der Nase, des Rachens und des Darms und das Knochenmark. Zu den Zellen gehören die weißen Blutkörperchen, genannt Leukozyten. Diese haben die Aufgabe, den Körper vor Infektionserregern und anderen Schadstoffen zu schützen.
Lymphozyten bilden die Grundlage für das Immungedächtnis. Diese Zellen sorgen bei einer erworbenen Abwehr dafür, dass der Körper künftig geschützt ist. Auch die T-Zellen (T-Lymphozyten) erkennen körperfremde Strukturen, wenn diese auf einer körpereigenen Zelle landen. T-Zellen haben ihren Namen, weil sie im Thymus (Organ im Brustkorb) ausreifen.
Hat jeder Mensch ein Immunsystem?
Ja, jeder Mensch hat ein Immunsystem. Ob es gut oder schlecht funktioniert, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Mangelernährung und Krankheiten können das Immunsystem schwächen, so dass der Körper anfälliger für Erreger ist. Bei einem schwachen oder defekten Immunsystem können bereits die täglich präsenten Keime, Pollen oder Hausstaub ernsthafte Krankheiten, meistens der Atemwege, hervorrufen.
Das Immunsystem muss sich entwickeln. Das Immunsystem eines neugeborenen Babys beispielsweise ist noch nicht ausgereift. Daher ist es wichtig, das Kleine von Beginn an vollwertig zu ernähren (Muttermilch!) und in einer gesunden Umgebung (viel frische Luft und natürliches Licht) aufwachsen zu lassen. Im Laufe der ersten Monate, in denen der kleine Mensch mit den alltäglichen Umweltstoffen in Berührung kommt, “lernt” das Immunsystem, sich gegen die alltäglichen Fremdstoffe zur Wehr zu setzen. Erinnern Sie sich an Ihre Kindheit, als die “Schmuddelkinder” die gesündesten waren? Ist unsere Umgebung zu hygienisch oder gar steril, lernt das Immunsystem keine Keime kennen und ist im Ernstfall nicht vorbereitet.
Was zerstört das Immunsystem?
Autoimmunerkrankungen wie multiple Sklerose, rheumatoide Arthritis, Morbus Crohn oder Diabetes Typ 1 greifen das Immunsystem an und zerstören es in vielen Fällen vollständig. Auch Nieren- und Darmerkrankungen sowie eine HIV-Infektion können das Immunsystem schädigen. Im Alter nimmt die Widerstandskraft des Körpers ab und das Immunsystem wird schwächer. Daher infizieren sich ältere Menschen häufiger als Kinder und Jugendliche.
Wie kann ich mein Immunsystem stärken?
Ein gesunder Lebensstil mit ausgewogener Ernährung, ausreichend Bewegung, frischer Luft und genügend Schlaf sorgt für ein starkes Immunsystem. Nehmen Sie die Vitamine A, C und E sowie Eisen und Zink in ausreichender Menge zu sich. Frisches Obst und Gemüse sowie Fleisch, Fisch- und Milchprodukte liefern die nötigen Nährstoffe und Vitamine und gehören zu einer vollwertigen Ernährung. Gehen Sie täglich an die frische Luft und gönnen Sie Körper und Geist einen erholsamen Nachtschlaf.
Ist der Körper durch Mangelernährung oder eine unterschwellige Krankheit geschwächt, reichen oft kleinste Verletzungen der Haut oder ein niesender Partner für eine Infektion aus. Auch Medikamente, besonders Antibiotika, über einen langen Zeitraum oder wiederholt eingenommen, können das Immunsystem schwächen oder gar zerstören. Achten Sie auf Ihren Körper, Ihre Gesundheit ist Ihr wertvollstes Gut!
